(от английское stress - напряжение), состояние напряжения, возникающее
у человека или животного под влиянием сильных воздействий неспецифическая
(общая) защитная физиологическая реакция организма. Причинами стресса могут
быть сильные физические и нервно-психические нагрузки, охлаждение или
перегревание организма, шумовое воздействие, боль и другие факторы
(стрессоры). Изменения, происходящие в организме при стрессах, называются
адаптационным синдромом. Определенный уровень стресса не только не вреден, но
и необходим для организма, т.к. мобилизует его возможности, повышает
сопротивляемость болезням чрезмерная интенсивность стресса может привести к
патологическим изменениям. Концепция стресса предложена канадским биологом Г.
Селье в 1936. Термин "стресс" применяют и по отношению к низшим животным, не
имеющим нервной системы, и даже растениям, когда речь идет об экстремальных
воздействиях.