часть общей механической энергии системы, зависящая от
взаимного расположения ее частиц и от их положения во внешнем силовом
(например, гравитационном) поле. В сумме с кинетической энергией
потенциальная энергия составляет полную механическую энергию системы, которая
сохраняется, если в системе отсутствует диссипация. В процессе движения
возможны взаимные переходы между различными видами потенциальной энергии и
кинетической энергией.