представители одного из направлений русской общественной мысли 1840
- 50-х гг. Считали историю России частью общемирового исторического процесса,
сторонники развития страны по западноевропейскому пути. Критиковали
самодержавие и крепостничество, выдвигали проекты освобождения крестьян с
землей, сторонники реформ и конституционного преобразования государственного
строя. Главные представители: П.В. Анненков, В.П. Боткин, Т.Н. Грановский, К.
Д. Кавелин, М.Н. Катков, И.С. Тургенев, П.Я. Чаадаев, Б.Н. Чичерин и др.
Сотрудничали в журналах "Отечественные записки", "Современник", "Русский
вестник". Крайне левое крыло западников - А.И. Герцен, В.Г. Белинский, Н.П.
Огарев (до конца 1840-х гг.). После крестьянской реформы 1861 западники
сблизились со славянофилами на почве либерализма. Взгляды западников
(особенно их конституционные проекты) получили дальнейшее развитие в
программах российских либеральных организаций и групп конца 19 - начала 20 вв.