(греческое essaioi), общественно-религиозное течение в Иудее во 2-й
половине 2 в. до нашей эры - 1 в. нашей эры. Общины ессеев считаются одними
из главных предшественников раннего христианства. К ессеям, по мнению
большинства ученых, принадлежала кумранская община (ставшая известной после
открытия Мертвого моря рукописей).