театр оперы и балета им. Махтумкули, открыт в 1941 в Ашхабаде, с 1956 - им. Махтумкули. Создан на базе оперной студии с вокальным и балетным отделениями (основан в 1937). В 1941 поставлена первая национальная опера 'Судьба бахши' Кахиани. Активное участие в развитии театра приняли композиторы В. Мухатов, А. Кулиев, Д. Овезов и др. (первые музыкальные сочинения были созданы в содружестве с русскими и украинскими композиторами). Среди постановок: оперы - 'Шасснем и Гариб' (1944) и 'Айна' (1957) Шапошникова и Овезова, 'Лейли и Меджнун' Мейтуса и Овезова (1946), 'Кемине и Казы' (комическая опера, 1947) и 'Зохре и Тахир' (2-я редакция, 1953) Шапошникова и В. Мухатова и др. балеты - 'Алдар-Косс' Корчмарёва (1942), 'Акпамык' Зноско-Боровского и В. Мухатова (1945). Вехой в творческом пути коллектива стала опера 'Абадан' Мейтуса и А. Кулиева (1943). В 40-50-е гг. театр обращается к произведениям мировой классики (оперы П. И. Чайковского, Н. А. Римского-Корсакова, А. П. Бородина, Дж. Верди, Дж. Пуччини и многие другие ставятся на туркменском языке) и советских композиторов др. республик ('Кёр-оглы' У. Гаджибекова, 'Кето и Котэ' Долидзе, балеты - 'Красный мак' Глиэра, 'Юность' Чулаки, 'Тропою грома' К. Караева и др.).
В 60 - начале 70-х гг. основное внимание театр уделяет национальному репертуару. Наряду со старшим поколением над музыкально-сценическими произведениями активно работают молодые туркменские композиторы. На сцене театра идут национальные оперы - 'Махтумкули' Мейтуса (1962), 'Сона' (1964) и 'Тревожная ночь' (1969) Агаджикова, 'Пламенные сердца' Нурыева (1974) и др., балеты - 'Чудесный лекарь' Равича и Н. Мухатова (1960), 'Гибель Суховея' (1967) Нурымова, 'Счастье' К. Кулиева (1970), 'Фирюза' Агаджикова (1974), 'Сердце, найденное в песках' А. Кулиева (1975). Событием в музыкальной жизни республики стала постановка оперы В. Мухатова 'Конец кровавого водораздела' (1967).
В труппе театра (1975): певцы - народные артисты СССР А. Аннакулиева, М. Кулиева, М. Шахбердыева, народный артист Туркменской ССР Х. Аннаев, заслуженные артисты Туркменской ССР А. Алашаева, Р. Грехова, Е. Королев. М. Кульмамедова, А. Курбанов, М. и Х. Мамедьяровы, Н. Педько, Р. Тураева; солисты балета - заслуженные артисты Туркменской ССР Г. Мусаева, А. Пурсиянов; дирижёры - заслуженные деятели искусств Туркменской ССР Н. Мухатов, В. Момонов, М. Мередов; режиссёры - заслуженные деятели искусств Туркменской ССР А. Макаровский, М. Кепбанов, Б. Сейидов, балетмейстеры - заслуженные деятели искусств Туркменской ССР К. Джапаров, К. Ниязов. Театр награжден орденом Трудового Красного Знамени (1955).
Лит.: Керими К., Туркменский театр, М., 1964.
А. Мамилиев.