рыбы семейства сельдевых, относящиеся к 3 родам: Sardina, Sardinella, Sardinops. Длина обычно менее 25 см, весят 100-150 г. Пелагические стайные планктоноядные рыбы, обитают в прибрежных зонах субтропических и умеренных вод Мирового океана. Половозрелость наступает в 2-3 года, живут 5-7 лет. Икра пелагическая, нерест порционный, весной и летом. Наиболее многочисленны С. у северо-западных берегов Африки (Sardinella) и у её юго-западных берегов (Sardinops); в 30-е гг. 20 в. большое промысловое значение у берегов Калифорнии имела калифорнийская С., а в Японском море - иваси . С. рода Sardina распространены у юго-западных берегов Европы; изредка встречаются в Чёрном море. Из С. изготовляют консервы; значительная часть улова идёт на кормовую муку, используемую как корм для домашних животных.
Лит.: Световидов А. Н., Сельдевые (Clupeidae), М. - Л., 1952 (Фауна СССР. Рыбы, т. 2, в. 1); Жизнь животных, т. 4, ч. 1, М., 1971.