Ростов-Ярославский (в 12-17 вв. - Ростов Великий), город областного подчинения, центр Ростовского района Ярославской области РСФСР. Расположен на северо-западном берегу озера Неро. Ж.-д. станция на линии Москва - Ярославль, в 58 км к Ю.-З. от Ярославля; узел автомобильных дорог. 31 тыс. жителей (1974). Впервые упоминается в летописи под 862. В 10 в. был столицей Ростово-Суздальского княжества; в 11 - начале 13 вв. входил во Владимиро-Суздальское княжество . С 1207 столица Ростовского княжества , один из центров зарождения Русского национального государства в Северо-Восточной Руси. В 1238 был взят монголо-татарами. В 1474 вошёл в состав Московского государства. В 1589-1788 в Р. была резиденция митрополита. С 1777 Р. - уездный город Ярославского наместничества, с 1796 - Ярославской губернии. Возникшая в Р. в 17 в. ярмарка стала в 1-й половине 19 в. третьей в России по размерам торговли (после Нижегородской и Ирбитской). В 19 в. Р. был центром русского огородничества. С 1870 связан железной дорогой с Москвой и Ярославлем. Советская власть установлена 18 (31) декабря 1917. Основные промышленные предприятия - льнопрядильная фабрика 'Рольма', кофе-цикорная фабрика, паточный завод - возникли в 70-90-х гг. 19 в., в советские годы реконструированы. Швейная фабрика, агрегатный цех Ярославского моторного завода. С.-х. техникум, педагогическое училище.
Как один из древнейших русских городов, сохранивших многочисленные памятники архитектуры, Р. является крупным центром туризма (в том числе иностранного). С 1968 функционирует международный молодёжный лагерь 'Ростов Великий'; в 1970 объявлен городом-заповедником.
Р. имеет регулярный план (1779), построенный по радиально-полукольцевой системе. Основные улицы сходятся к историческому центру города, где находятся: Успенский собор (камень, около 1589; фрески 1659, 1670, С. Дмитриев, И. Владимиров, В. и К. Ананьины и др.) с отдельно стоящей звонницей с 13 колоколами (1680-е гг.), торговые ряды (1830, архитектор А. И. Мельников, классицизм) и ансамбль 'Кремля' (до 19 в. назывался Архиерейский дом, 1670-83), окруженный массивными стенами с башнями (в основном - 17 в., строительство завершено
в 18 в.). Сохранился также комплекс культовых, жилых и хозяйственных построек, главные из которых расположены вокруг центральной площади и соединены арочными переходами, в том числе: надвратные церкви - Воскресения (1670; фрески 1675, приписываются Д. Григорьеву, Г. Никитину) и Иоанна Богослова (1683; фрески 1683); церкви - Спаса на Сенях (1675; фрески 1670-х гг., Д. Степанов, И. и Ф. Карповы), Григория Богослова (1680), Одигитрии (1698); княжьи терема (16-17 вв.); палаты - Белая (1672, зал площадью 300 м2 ) , Красная (1672-80), Иераршая (17 в.). В городе церкви 16-19 вв. [в том числе Вознесения (Исидора Блаженного, 1566, архитектор Андрей Малой), Спаса на Торгу (Ружная; 1685-90)], каменные дома конца 18 - начала 19 вв. по 'образцовым' проектам.
На берегу озера Неро находятся: на северо-восточной окраине Р. - архитектурный комплекс Авраамиева монастыря (16-19 вв.), на юго-западе - Яковлевского (17-19 вв.). В советское время проведены большие реставрационные работы (архитекторы В. С. Баниге, Б. В. Гнедовский и др.). В 1959 на основе краеведческого музея создан Ростово-Ярославский архитектурно-художественный музей-заповедник. Новое строительство ведётся с учётом расположения памятников архитектуры. В Р. с 18 в. существует искусство живописной эмали по меди (до 1840 - иконы, оклады и пр., позже - светские портреты, пейзажи); в советское время фабрика 'Ростовская финифть' изготовляет преимущественно украшения и сувениры.
Лит.: Титов А. А., Ростов-Великий Ярославской губернии и его святыни. (Путеводитель), М., 1909; Иванов В. Н., Ростов Великий. Углич, М., 1964; Дорош Е. Я., Слово о Ростове Великом, М., 1965; Ростовский кремль [Фотоальбом]. Текст Е. Дороша, М., 1967; Тюнина М. Н., Ростов Великий. Путеводитель по городу и его окрестностям, [Ярославль, 1969]; Ковалев И. А., Ростов Ярославский, М., 1971.