область, в составе РСФСР. Образована 23 августа 1944. Площадь 55,3 тыс. км 2 . Население 860 тыс. чел. (1974). Делится на 24 района, имеет 14 городов и 11 посёлков городского типа. П. о. награждена орденом Ленина 16 февраля 1967. Центр - г. Псков. (См. карту. )
Природа. П. о. расположена на С.-З. Европейской части СССР. Поверхность - равнинная; на З. территории - низменная Великорецкая равнина с Псковско-Чудской впадиной. На В. - возвышенности: Лужская (до 204 м ), Судомская (до 294 м ), Бежаницкая (до 338 м, высшая точка области). Крайний В. области - равнина. Климат умеренно континентальный. Средняя температура января от -7 до -8 |С, июля - от 17 до 17,5 |С. Количество осадков 550-650 мм в год, в основном в летний и осенний периоды. Продолжительность вегетационного периода в западной части области до 144 суток, в восточной несколько меньше. Реки принадлежат бассейну Балтийского моря. Выделяются на З. р. Великая с притоками: Сороть, Череха, Пскова - справа и Исса, Синяя, Утроя, Кухва - слева; на В. - р. Шелонь с притоками; на Ю.-В. - р. Ловать; на С. - р. Плюсса; по границе с Калининской областью - часть верхнего течения р. Западная Двина.
В П. о. много озёр, из них самые крупные - Чудское и Псковское. Почвы в основном подзолистые (на Ю. - дерново-подзолистые) и болотные. Наиболее плодородные почвы - в южной части области. П. о. расположена главным образом в подзоне смешанных лесов. Леса занимают 31% территории (1,8 млн. га ) . Особенно лесисты северный и юго-восточный районы (50-60%), в центральных районах леса значительно вырублены. Преобладают сосна, ель, берёза, осина, ольха. Луга в основном суходольные. Много болот со значительными запасами торфа. Водятся лось, кабан, заяц-беляк, лисица, лесная куница и др. Из птиц многочисленны глухарь, тетерев, рябчик, серая куропатка, различные утки. Основные промысловые рыбы - снеток, ряпушка, лещ, судак, сиг, налим, щука.
Население. Русские составляют 96,6% населения области; живут также украинцы, белорусы; в районах, прилегающих к Эстонской ССР и Латвийской ССР, - эстонцы, латыши и др. Средняя плотность 15,6 человек на 1 км 2 . Наиболее заселены территории вокруг Пскова. Плотность сельского населения от 6 человек в северной части до 20 человек в центральной и западной частях. Городского населения 49% (1974). Важнейшие города - Псков и Великие Луки.
Хозяйство. Для области характерно сочетание сельского хозяйства (со специализацией на молочно-мясном животноводстве и льноводстве) и промышленности, перерабатывающей местное с.-х. и ископаемое сырьё, а также металлообрабатывающей и машиностроительной промышленности, работающей на привозном сырье и топливе. Расположенная между крупнейшими промышленными центрами - Москвой, Ленинградом и Прибалтикой, П. о. продолжительное время отличалась преобладанием с.-х. производства. В годы Великой Отечественной войны 1941-45 хозяйство области, оккупированной немецко-фашистскими войсками, сильно пострадало. После войны разрушенная промышленность была восстановлена. За 1940-74 продукция промышленности выросла в 11 раз. Основные предприятия сконцентрированы в Пскове и Великих Луках, дающих 2/3 всей промышленной продукции П. о. Энергетика основывается на привозном угле и нефтяном топливе, а также на местном торфе. С 1970 осуществляется строительство магистрального газопровода Валдай - Псков - Рига. Добыча топливного торфа составляет 819 тыс. т условной влажности (1973). Электроэнергия производится небольшими ТЭЦ. Строится (1975) Псковская ГРЭС. Область входит в Единую энергетическую систему Европейской части СССР.
Основные отрасли промышленности (по валовой продукции за 1973, в %): машиностроение и металлообработка (35), лёгкая (29), пищевая (24), лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная (6). В машиностроении и металлообрабатывающей промышленности выделяются производство радио- и электротехнических изделий, возникшее в 60-е годы, станкостроение, производство оборудования и запчастей для первичной обработки льна, торфодобывающих машин (Псков, Великие Луки); имеется вагоноремонтный завод в Великих Луках. Предприятия строительных материалов производят кирпич, сборный железобетон, алебастр и др. (Псков, Новоизборск, Печоры, Великие Луки). Заготовка древесины ведётся в небольших масштабах из-за ограниченности лесных запасов; деревообрабатывающая промышленность, производство мебели (Псков, Великие Луки). Лёгкая промышленность представлена льнотекстильными, швейно-трикотажными (Псков, Великие Луки, Остров и др.), кожевенно-обувными (Невель), стекольными предприятиями. Первичная обработка льна - почти во всех районах. Предприятия пищевой промышленности (молочные, мясные, овощеперерабатывающие, мукомольно-крупяные) расположены во многих пунктах. Рыбозаводы в Пскове, Гдове, Великих Луках.
С.-х. угодья занимают 2022 тыс. га, в том числе пашня 1000 тыс. га. В области 273 колхоза и 134 совхоза (1974). Посевная площадь 929,6 тыс. га, в том числе зерновые (рожь, пшеница, овёс) занимают 195,1 тыс., лён-долгунец - 73,6 тыс., кормовые - 449,6 тыс., картофель - 67,5 тыс. га. Область даёт 12% общереспубликанского сбора льноволокна. Поголовье (1975, тыс.) крупного рогатого скота 640,5 (в т. ч. коров 298,1), свиней 323,9, овец и коз 397,1. В приозёрных районах - рыболовство. Основной вид транспорта - железнодорожный, протяжённость ж.-д. линий 1104 км (1973); главные магистрали в меридиональном направлении: Ленинград - Дно - Новосокольники - Витебск и Ленинград - Луга - Псков - Даугавпилс - Вильнюс; в широтном: Рыбинск - Дно - Псков - Печоры - Москва - Великие Луки - Новосокольники - Резекне - Рига. Длина автомобильных дорог около 10 тыс. км, в т. ч. с твердым покрытием 6 тыс. Основное судоходство по Чудскому и Псковскому озерам и нижнему течению р. Великой.
Внутренние различия. Наиболее развит Центральный район, особенно вокруг Пскова. Район даёт более 1/2 валовой промышленной продукции области. Молочное животноводство, свиноводство и льноводство. Северный район - главный поставщик деловой древесины. Развито молочно-мясное животноводство и льноводство, рыболовство. Западный район - важнейшая земледельческо-животноводческой часть области: 1/3 посевов и поголовья скота. Льноводство, мясо-молочное животноводство, птицеводство. Промышленный центр - г. Остров. Восточный район - с.-х. производство со специализацией, как и в предыдущем районе, но менее интенсивное. промышленность развивается в гг. Порхове и Дно. Южный район характеризуется значительным развитием промышленности в г. Великие Луки, а также пищевой и льняной промышленностью; основные отрасли сельского хозяйства - льноводство и молочное животноводство.
В. С. Леонтьев.
Учебные заведения, научные, культурные учреждения и здравоохранение. В 1914/15 учебном году на территории П. о. имелось 1752 школы (100,7 тыс. учащихся), 5 средних специальных учебных заведений (532 учащихся), высших учебных заведений не было. В 1974/75 учебном году в 1059 общеобразовательных школах всех видов обучалось 136,8 тыс. учащихся, в 16 средних специальных учебных заведениях - 15,4 тыс. учащихся, в 2 вузах (с.-х. институте в Великих Луках, педагогическом институте в Пскове), в Великолукских филиалах Ленинградского института физической культуры и Ленинградского института инженеров железнодорожного транспорта и Псковском филиале Ленинградского политехнического института - свыше 8,5 тыс. студентов. На 1 января 1974 работали 22 профессионально-технических учебных заведения (8,8 тыс. учащихся). В 1973 в 318 дошкольных учреждениях воспитывалось 27,1 тыс. детей.
В П. о. работают научные учреждения. Крупнейшие из них: Псковское отделение Государственного научно-исследовательского института озёрного и речного рыбного хозяйства, Псковская областная государственная сельскохозяйственная опытная станция, Псковский межотраслевой территориальный центр научно-технической информации и пропаганды.
На 1 января 1974 работали 598 массовых библиотек (свыше 9 млн. экз. книг и журналов); музеи: историко-художественный и архитектурный музей-заповедник в Пскове с филиалами - Изборская крепость (Изборск), музей им. К. Назаровой (Остров), музей им. М. П. Мусоргского (Кунаевский район), усадьба Н. А. Римского-Корсакова (Плюсский район); Пушкинский государственный музей-заповедник (Михайловское) с филиалами в сёлах Тригорском, Петровском и в Святогорском монастыре (г. Пушкинские Горы), Дом-музей В. И. Ленина в Пскове (где проходило нелегальное совещание социал-демократов под руководством Ленина по вопросу организации издания газеты 'Искра' и журнала 'Заря' в 1900) и Квартира-музей В. И. Ленина (в которой он жил в феврале - мае 1900); межрайонные краеведческий музей в Великих Луках, Себеже и Печорах (где сосредоточены материалы по истории Псково-Печорского монастыря ), краеведческий музей в Порхове; театры: драматические театры в Пскове и Великих Луках, областной театр кукол и областная филармония; планетарий в Пскове; 1254 клубных учреждения, 1409 стационарных киноустановок, 35 внешкольных учреждений.
Выходят областные газеты 'Псковская правда' (с 1917) и 'Молодой ленинец' (с 1957). Областное радиовещание ведётся в объёме 1,5 ч в сутки, ретранслируются 1-я программа Всесоюзного радио и 'Маяк'. Передачи Центрального телевидения занимают 12 ч в сутки, местные телепередачи - 0,7 ч. Телецентр - в Пскове. на 1 января 1974 было 98 больничных учреждении на 11,5 тыс. коек (13,3 койки на 1 тыс. жителей); работали 2,1 тыс. врачей (1 врач на 408 жителей). Бальнеологический курорт Хилово . Основными районами туризма являются Пушкинский заповедник, Изборская крепость, Псковское озеро и юг области с большим количеством озёр. 5 турбаз, кемпинг.
Лит.: Северо-Запад РСФСР, М., 1964; Атлас Псковской области, М., 1969; Природа районов Псковской области, Л., 1971; Народное хозяйство Псковской области. Стат. сб., [Великие Луки] 1972; Достопримечательности Псковской области, [Л.], 1973.