(от поли... и греч. phagein - есть, пожирать), 1) у человека чрезмерное потребление пищи. П. может быть обусловлена повышенной потребностью в энергии и белках у здорового человека (например, после длительного голодания, тяжёлой физической работы, перенесённых инфекций) или при некоторых заболеваниях ( диабет сахарный , зоб диффузный токсический и др.). П. может наблюдаться и вследствие т. н. ложного голода, обусловленного неадекватным раздражением пищевого центра гипоталамуса (например, при неврозах , слабоумии ) , иногда обостряется до степени булимии .
2) П., или многоядность (зоологическая), способность животного питаться различными растительными и животными кормами. См. Всеядность . В этом смысле понятию 'П.' противоположна олигофагия .