Значение слова НЕВМЫ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

(позднелат. neuma, от греч. pneuma - дыхание), знаки нотного письма , применявшиеся в европейском музыкальном искусстве в начале средних веков, главным образом в католическом пении (см. Григорианский хорал ) . Состояли из чёрточек, точек, запятых и др. Н. обозначали отдельные звуки, группы звуков, ходы голоса вверх и вниз, но не указывали точную высоту звуков, поэтому могли лишь напоминать певцу уже известный ему напев. Существовали многочисленные местные разновидности невменного письма. С 9 в. предпринимались попытки усовершенствовать невменное письмо, пополнив его обозначениями высоты звуков, сначала буквенными, затем с помощью линеек, на которых размещались Н. Так возникло так называемое квадратное нотописание, или хоральная нотация, из которой впоследствии развилась современная система нотного письма.