город, центр Могилёвской обл. БССР. Расположен главным образом на правом берегу Днепра. Население 232 тыс. чел. в 1973 (99 тыс. в 1939; 122 тыс. в 1959). Узел шоссейных и железных дорог (линии на Оршу, Кричев, Жлобин, Осиповичи), пристань.
Впервые упоминается в 1267. Название (предположительно) от древнего могильника, у которого возникло поселение. Входил в состав Киевской Руси. В 14 в. в Витебском княжестве, затем отошёл к Литве. По Люблинской унии 1569 вошёл в состав Речи Посполитой. С 14 в. известен как ремесленно-торговый центр; в 1526 получил право города, в 1561 - магдебургское право . В 1595 М. занял отряд восставших украинских казаков С. Наливайко . В 1606-10 в М. произошло восстание городской бедноты и ремесленников (см. Могилёвское городское восстание 1606-10 ). В 1772 вошёл в состав России; с 1773 губернский город. С 1778 центр наместничества, с 1796 уездный город Белорусской губернии, с 1802 снова губернский город. В конце 19 в. в М. зародилось социал-демократическое движение. В 1904 создана Могилёвская организация РСДРП(б). Во время 1-й мировой войны 1914-18 в М. с августа 1915 по ноябрь 1917 находилась Ставка Верховного главнокомандующего . В августе 1917 М. - центр контрреволюции (см. Корниловщина ). Советская власть в М. установилась 18 ноября (1 декабря) 1917. За годы довоенных пятилеток М. стал крупным промышленным центром. Было построено свыше 70 промышленных предприятий. В 1940 промышленная продукция М. превысила дореволюционный уровень почти в 100 раз; количество рабочих возросло более чем в 55 раз. С 1 до 26 июля 1941 продолжалась оборона города от немецко-фашистских войск. Во время оккупации в М. действовало около 40 подпольных групп. Освобожден Советской Армией 28 июня 1944. В период послевоенной пятилетки промышленные предприятия и коммунальное хозяйство были полностью восстановлены. В последующие десятилетия получили дальнейшее развитие экономика, наука и культура.
И. С. Мигулин.
Современный М. даёт почти половину промышленной продукции области. Важнейшие отрасли: металлообработка и машиностроение (заводы - автозавод им. С. М. Кирова, 'Строймашина', выпускающий оборудование для промышленности строительных материалов, ' Электродвигатель', металлоконструкций и др.), химическая промышленность (комбинаты синтетического волокна 'Лавсан', химический; завод искусственного волокна). Развита пищевая (мясокомбинаты, кондитерская фабрика, хлебозаводы, консервные, маслосыродельные и другие заводы), лёгкая промышленность (швейная, трикотажная, лентоткацкая, обувная и другие фабрики). производство стройматериалов (заводы силикатных изделий, железобетонных изделий, комбинат строительных материалов), деревообработка. 2 ТЭЦ.
В М. машиностроительные, технологические, педагогические институты. 9 средних специальных учебных заведений, в том числе политехникум, химико-технологический, строительный техникумы. Драматический театр. Краеведческий музей. Много садов и парков.
Н. С. Ратобыльский.
Сохранилась церковь Николая (начата в 1669, купольная базилика;). Во 2-й половине 1930-х гг. была создана новая главная площадь (площадь Ленина) с Домом Советов (1938-1939, архитектор И. Г. Лангбард) и административным зданием (1938-40, архитектор П. В. Абросимов), построены гостиница 'Днепр' (1938-40, архитекторы А. П. Воинов и А. П. Брегман), жилые дома. Новый генеральный план М. (1967-1970, архитекторы Ю. И. Глинка, Н. Т. Семененко, М. М. Трегубович и др.) предусматривает создание радиально-кольцевой планировки. Создаются новые жилые районы [в т. ч. Могилёв-2 (с 1961), Мир (с 1964), Юбилейный (с 1967) - все архитектор И. И. Фролов], возводятся общественные здания (кинотеатр 'Октябрь', 1969, архитектор А. Т. Кучеренко, инженер Я. П. Россо; гостиница 'Могилёв', 1971, архитекторы Е. М. Бенедиктов, В. А. Остапович, Е. Г. Лукомская, инженеры Р. И. Вигдорчик и Н. П. Герасимчик; Дворец пионеров, 1970-74, архитектор Н. Т. Семененко, инженер И. Б. Казакова).
Лит. : Могилев. Историко-экономический очерк, Минск, 1971; Клюкин Н. В., Могилев, Минск, 1963; Могилев. Исторический очерк, Минск, 1959.