Василий Федорович [1765 - 23.3(4.4).1814, Петербург], русский публицист, просветитель. Родился в семье священника. Окончил Московский университет (1781). Был на дипломатической службе. В 1811 назначен первым директором Царскосельского лицея. Создав в нём атмосферу свободолюбия, содействовал воспитанию прогрессивных писателей и политических деятелей. Из произведений М. наиболее значительное 'Рассуждение о мире и войне', написанное в 1790-98, в котором М. осуждает завоевательную политику, пропагандирует общий и справедливый мир между народами. В ряде работ и издававшемся М. журнале 'Осенние вечера' (1803, | 1-8) развивались идеи народоправства, равенства всех людей и народов. Был сторонником промышленного и культурного развития России. Разделял планы государственных преобразований М. М. Сперанского . В записке 'О освобождении рабов' (1802, опубликована 1958) разработал один из первых проектов отмены крепостного права. Критиковал официальную православную церковь. Социально-историческая ограниченность М. проявилась в увлечении религиозно-мистическими идеями.
Соч.: Избранные общественно-политические сочинения, М., 1958.