Яков Борисович [3(14).10.1742 (или 1740), Псков, - 14(25).1.1791, Петербург], русский писатель, член Российской академии (1783). Сын вице-губернатора. Учился в гимназии при АН (1750-55). С 1762 на военной службе. В 1778 стал секретарём И. И. Бецкого .Писал трагедии, комедии, комические оперы, в которых выступил как характерный представитель русского классицизма. Патриотический пафос и тираноборческие мотивы трагедий К. создали им успех у современников. Наиболее популярной была трагедия 'Росслав' (1784). Трагедия 'Вадим Новгородский' (1789) не была поставлена; Екатерина II, усмотрев в ней антимонархическую направленность, приказала в 1793 сжечь весь тираж пьесы. Комедии К., касавшиеся актуальных вопросов русской жизни 2-й половине 18 в., отличались живостью языка, простотой композиции ('Хвастун', 1784 или 1785; 'Чудаки', 1790). К. известен также как переводчик Вольтера, П. Корнеля, К. Гольдони и др.
Соч.: Избр. произв. Вступ. ст., подгот. текста, примеч. Л. И. Кулаковой, Л., 1961.
Лит.: Гуковский Г. А., Княжнин..., в его кн.: Русская литература XVIII в., М., 1939; Благой Д. Д., История русской литературы XVIII в., 4 изд., М., 1960.