общество, тайная политическая организация, ставившая целью создание славянской демократической федерации во главе с Украиной. Возникла в конце 1845 - начале 1846 в Киеве. Учредители общества: профессор Киевского университета историк Н. И. Костомаров , учитель В. М. Белозерский и чиновник Н. И. Гулак. Общее число членов достигло нескольких десятков человек (Т. Г. Шевченко , писатель П. А. Кулиш , учитель Д. П. Пильщиков, студенты И. Я. Посяда, Г. В. Андрузский, помещик Н. И. Савич, бывший студент А. А. Навроцкий и др.). Организационные и программные положения изложены в 'Уставе общества святого Кирилла и Мефодия' и т. н. 'Законе божьем'. Общество ставило задачу национального и социального (в антифеодальном смысле) освобождения Украины: ликвидацию крепостного права, сословных привилегий, провозглашение свободы совести и т.д. В состав намечавшейся славянской федерации должны были войти Украина и Россия, Польша, Чехия, Сербия, Болгария. Высшая законодательная власть должна была принадлежать двухпалатному сейму, исполнительная - президенту. Осуществления своих политических идеалов общество предполагало добиться мирным реформистским путём, сообразно с 'евангельскими правилами любви, кротости и терпения'. Тактические принципы не были достаточно разработаны, при этом взгляды отдельных членов не были однородны. В противовес общему реформистскому духу общества на революционно-демократических позициях стоял Шевченко. Известную близость к нему обнаруживали Гулак и Навроцкий. Наиболее умеренную позицию занимал Кулиш. Общество находилось в стадии организационного оформления и просуществовало 13-14 месяцев. Практическая деятельность К.-М. о. была крайне незначительна. В марте 1847 члены общества по доносу провокатора члена общества студента А. М. Петрова были арестованы, а в мае приговорены к различным мерам наказания: Шевченко отдан в солдаты, Гулак заключён в Шлиссельбургскую крепость, остальные высланы. Правительство, боясь распространения демократических идей, затушевало республиканский характер организации, придав ей вид общества, ставившего своей задачей объединение всех славян под главенством Российской империи.
Лит.: Зайончковский П. А., Кирилло-Мефодиевское общество (1846- 1847), М., 1959.
П. А. Зайончковский.