язык индейского народа кечуа ,принадлежащий к группе кечуа-аймара. Распространён в Перу (диалекты кускеньо, аякучо, чинчасую, уанкайо), частично в Боливии и Эквадоре (диалект китеньо), на С. Чили и Аргентины. На К. говорит около 10 млн. человек (1970, оценка). До колонизации Южной Америки был официальным языком государства инков (15 в.). Есть литературные памятники эпохи инков. Современный литературный К. пользуется латинской графикой. К. - агглютинативный язык с развитой суффиксацией. Из К. проникли в европейские языки слова 'хина', 'лама', 'вигонь', 'пума' и др.
Лит.: Rivet P. et Crequi - Montfort G. de, Bibliographic des langues aymara et kicua, 'Travaux et Memoires de I'Institut d'Ethnologie', 1951 - 53, v. 1 - 3; Orr С., Longacre R., Proto-Queehumaran, 'Language', 1968, v. 44, | 3.