Значение КАЙМАНОВЫЕ ЧЕРЕПАХИ в Большой советской энциклопедии, БСЭ

черепахи (Chelydri-dae), семейство пресмыкающихся подотряда скрытошейных черепах . Брюшной щит небольшой, крестообразной формы; спинной - массивный, мало выпуклый. Челюсти мощные, крючковидные на конце. Ноги сильные, с развитыми перепонками между пальцами. 2 рода, содержащие по 1 виду. Кусающаяся черепаха (Chelydra serpentina) - длина до 90 см (длина панциря около 40 см ), весит до 20 кг . Обычна во многих реках, озёрах и болотах Америки (от Южной Канады до Экуадора). Питается главным образом рыбой; иногда нападает на молодых уток и гусей. Объект промысла (используется мясо). Пойманная черепаха активно защищается и может наносить острыми челюстями рваные раны (отсюда название). Грифовая, или аллигаторовая, черепаха (Macroclemys temminckii) - самая крупная из пресноводных черепах: длина до 140 см (длина панциря до 80 см ), весит до 60 кг . Распространена в южной части США; мясо этой черепахи высоко ценится.