(самоназвание - эускалдунак), народ, живущий в Испании (провинция Наварра, Гипускоа, Бискайя, Алава) и Франции (департамент Нижние Пиренеи). Численность в Испании около 800 тыс. чел. (1970, оценка), во Франции около 130 тыс. чел. Около 250 тыс. Б.-эмигрантов - в Латинской Америке. Говорят на баскском языке . По вероисповеданию католики. Занятия: скотоводство, земледелие, работа в металлургической и горнодобывающей промышленности.
Б. - потомки иберийского племени васконов. В отличие от остального населения Пиренейского полуострова, Б. не были романизованы. В период арабского господства большая часть Б. сохраняла независимость. В 16 в. северные районы территории расселения Б. вошли в состав Франции, южные районы с конца 15 - начала 16 вв. - в составе единого Испанского государства, в котором, однако, до 2-й половины 19 в. Б. сохраняли свои вольности (фуэрос). Политика централизации и насильственной испанизации национальных районов, усилившаяся в 19 в., встречала сопротивление со стороны Б., особенно в конце века. Испанская революция 1931-39 вызвала новый подъём национального движения Б. В октябре 1936 на основе принятого испанскими кортесами Баскского статута был создан автономный район, получивший название Страна басков (см. Басков страна ) . С захватом Страны басков фашистскими войсками Франко (июнь 1937) автономия Б. была отменена.
Лит.: Народы зарубежной Европы, ч. 2, М., 1965 (библ.).
Ю. В. Иванова.