Значение КАРДИНАЛЬНЫЕ ТОЧКИ в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

вообще главные точки, главные пункты. Выражение это употребляется как в собственном смысле слова, когда речь идет об ориентировании в пространстве, так и в иносказательном, когда речь идет о разрешении какого-нибудь научного вопроса, о доказательстве какого-нибудь положения и т. п. В первом случае под К. точками разумеют, главным образом, четыре главные точки горизонта: С., В., Ю. и З. В оптике — см. Оптические стекла.