Значение ВЕРХОВЫЕ ГОРОДА, МЕСТА, СЕЛА в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

т. е. лежащие на верхнем течении рек, в противоположность низовым, т. е. лежащим ниже по течению. Эти выражения особенно часто употребляются на Волге: верховыми местами называются лежащие в губ. Тверской, Ярославской, Костромской, низовыми прежде назывались уже лежащие в нынешней губ. Нижегородской, отсюда и название губернского города — первоначально "Новгород Низовые Земли". Теперь и Нижегородская губерния причисляется к верховым, а низовые, по понятию народа, начинаются от Казани. Таким образом, теперь низовые волжские губернии — те, где преобладает сельское хозяйство, скотоводство или рыболовство (Астраханская) и откуда сырые продукты идут в верховые. Последние же — промышленные и лесные.