Значение БЕННИГСЕН, ГРАФ ЛЕОНТИЙ ЛЕОНТЬЕВИЧ в Энциклопедическом словаре Брокгауза и Евфрона

генерал от кавалерии (1745, † 1826), родом из древней баронской фамилии в Ганновере; службу начал 14-летним мальчиком в ганноверской пехоте и участвовал в последней кампании 7-летней войны. В 1773 г. он перешел на службу в Россию, в то время ведшую войну против Турции, и принят с чином премьер-майора в Вятский мушкатерский полк; в 1774 сражался против турок, состоя в армии Румянцева, а в 1787 назначен командиром Изюмского легкоконного полка, с которым участвовал в кампаниях 1789 и 1790 гг. и отличился под Очаковом и при взятии Бендер. В 1792 г., во время действий против польских конфедератов, Б. командовал особым летучим отрядом, участвовал в сражении при Мире (19 мая), а затем вместе с генералом Ферзеном взял замок Несвиж; был в делах под Зельвою, Волковиском и 2 июля при поражении главных сил конфедератов. В 1794 Б. разбил поляков при Селами (за что награжден чином генерал-майора), а затем, переправившись вплавь через Неман, произвел нечаянное нападение на неприятеля, стоявшего у Олиты, и нанес ему поражение. В делах, происходивших под Вильною, взял 7 пушек, за что награжден орденом Георгия 3 ст. 1796 г. участвовал в войне с Персиею и оказал особенные отличия при взятии Дербента. В 1798 произведен в генерал-лейтенанты, а в 1802 — в генералы от кавалерии. В 1805 г. Б. начальствовал одною из русских армий, двинутых на помощь Австрии против Наполеона, но принять участие в военных действиях не успел. В кампанию 1806 Б., командуя отдельным корпусом, нанес поражение французам под Пултуском. Эта победа доставила ему орден св. Георгия 2 степ. В 1807, назначенный главнокомандующим вместо гр. Каменского, он 26 января в кровопролитном сражении при Прейсиш-Эйлау сдержал напор французской армии, предводимой самим Наполеоном (награда: орд. св. апост. Андрея Первозванного и 12 т. ежегодной пенсии). Весною того же года он разбил маршала Нея у Гутштадта; затем дал отпор Наполеону у Гейльсберга, но сам был разбит в сражении под Фридландом. В начале Отечественной войны 1812 г. Б. состоял при императоре Александре I, потом назначен начальником главного штаба армии, участвовал в Бородинском сражении, руководил боем при Тарутине, но затем по расстроенному здоровью удалился в свои поместья, награжденный орд. св. Владимира 1 ст., алмазными знаками орд. св. Андрея Первозванного и 200 т. рублей. В 1813 г. Б. был назначен главнокомандующим резервною (т. наз. польскою) армией; 1 октября он разбил маршала Сен-Сира при Доне, а 5, 6 и 7 октября принимал участие в битве под Лейпцигом, доставившей ему графское достоинство. После этого он войсками своей армии постепенно обложил Торгау, Витенберг, Магдебург и Гамбург. По заключении Парижского мира награжден орденом св. Георгия 1 степ., а по возвращении в Россию назначен главнокомандующим 2 армией. В 1818 г. Б. испросил увольнение от должности и затем до самой своей смерти проживал в Ганновере (См. "Деяния российских полководцев", Спб., 1822).