? последняя (в кириллице сорок третья, а в глаголице ? сороковая) буква старой и новой церковно-славянской азбуки, а также и русской. Цифровое значение ее в церковно-славянской азбуке = 400. Происходит из греческого "ипсилона" (?, ?), прообразом которого является финикийское "вау"
. Употребляется в церковно-славянской графике преимущественно в словах греческого происхождения, при чем звуковое ее значение различно, соответственно значению ее греческого источника ? ?. Так, между гласными И. обозначает губной спирант в:
; в других случаях она имеет значение и:
(Зограф. Еванг.), а также и у:
Очень часто греческое ? передается в славянской графике не только посредством И., но и помощью ю, которое означает собой гласный у с предшествующим мягким согласным: слав.
= греч. ??????? и т. д. Вследствие такого значения И. нередко пишется и в славянских словах вместо ю (особенно в древнерусских памятниках):
(Святосл. Изборн. 1073) =
= Тимофею и т. д. В русской графике И. обозначает гласный и в очень немногих словах греческого происхождения (в настоящее время пишется изредка только в слове
). Поэтому покойный Я. К. Грот совершенно резонно предлагал вовсе исключить И. из русской азбуки, так как и в слове
она без всякого ущерба для понимания может быть заменена посредством и, как это давно уже сделано в словах система (гр. ???????), лира (????), типография и т. д.
С. Булич.