(Luciotrutta [Coregonus], leucichthys Gu ld) ? относится к группе сиговых рыб, из семейства лососевых (Salmonidae), порядка отверсто-пузырных (Physostomi) костистых рыб. Одна из самых крупных сиговых рыб, достигая 2? ?3? ф утов длины и до 20 фунтов веса и более. Самец по величине уступает самке. Нижняя челюсть несколько длиннее верхней; верхняя доходит до вертикали переднего края глаза. Тело удлиненное, толстоватое. Цвет тела серебристый, спина буровато-голубая, брюхо белое; спинной и хвостовой плавники буровато-серые, остальные серые. Водится в северной части Каспийского моря, откуда поднимается, для метания икры, в Волгу и в меньшем количестве в Урал. В Волгу она подымается очень высоко ? до Твери и Ржева, в Оку до Серпухова и Калуги, в Шексну до Белоозера. Но гораздо большее количество Б. подымается в Каму и ее притоки: Уфу, Белую, Чусовую и Вишеру. Время икрометания с точностью неизвестно; по всей вероятности, оно происходит осенью. Б. входит в Волгу из моря в конце зимы, в феврале и начале марта, перед вскрытием рек; выбирает самые широкие рукава и идет под самым льдом, против сильного течения. В нижней Волге она не остается, а идет в верхнюю Волгу и особенно в Каму, проводит лето в глубоких местах, осенью нерестится и возвращается в море. Молодь Б. почти вовсе неизвестна волжским рыбакам; по всей вероятности, молодь зимой или в весеннее половодье уходит из рек в море, где и остается до достижения зрелого возраста. Образ жизни Б. малоизвестен, вследствие ее малочисленности, осторожности и пребывания на глубине; пища ее состоит, вероятно, главным образом из мелких рыбок. Она составляет предмет ценного промысла, хотя, по количеству добываемой рыбы, улов ее незначителен. По своей ценности Б. занимает первое место после красной рыбы (осетровых). Мясо ее белого цвета, удобно режется на пластинки и отличается своим вкусом. В продажу Б. идет мороженая или свежепросольная. Нельма , которая водится в Северной Двине, Печоре, Оби и других северных реках, представляет собой, может быть, разновидность белорыбицы.
Ср. Сабанеев, "Рыбы России"; Варпаховский, "Определитель рыб бассейна реки Волги"; Кесслер, "Об ихтиологической фауне реки Волги" ("Труды Петербургского общества естествоиспытателей", т. I).
В. Ф.