Значение слова ЖИВОТНЫЕ в Большом российском энциклопедическом словаре

ЖИВ́ОТНЫЕ, организмы, составляющие одно из царств органич. мира. Общие свойства Ж. и р-ний (клеточное строение, обмен в-в) обусловлены единством их происхождения. Однако, в отличие от р-ний, Ж.- гетеротрофы, т.е. питаются готовыми органич. соединениями, т.к. не способны синтезировать питат. в-ва из неорганич. соединений; как правило, активно подвижны. Выделяют подцарство простейших (иногда рассматривают как царство), включающее одноклеточные организмы, и подцарство многоклеточных (осн. типы: губки, кишечнополостные, плоские, круглые, кольчатые черви, моллюски, членистоногие, иглокожие, хордовые). По разным оценкам, ныне существует от 1,5 до 2 млн. видов Ж. (большинство - насекомые). Числ. мн. видов сокращается (см. Красная книга , Охрана природы ).