-я, м.
1) В восточнославянской мифологии и ритуалах: обрядовый круглый хлеб с украшениями, а также мифологическое существо, символ плодородия.
2) Круглый хлеб.
Каравай свежего хлеба.
Испечь каравай.
•
Этимология:
В памятниках письменности - с XVI в. в форме коровай . Предположительно, является суффиксальным образованием от корова .
Энциклопедический комментарий:
Приготовление каравая было связано с обрядами , длившимися несколько дней с участием специальных жрецов (при русском дворе в XVI-XVII вв. были специальные придворные - каравайчата). Использовались особые архаические орудия , в частности обрядовые жернова для приготовления муки. В старинной песне ("сам Бог каравай месит") люди просят Бога спуститься с неба , чтобы помочь им месить тесто и выпечь хлеб. В свадебных обрядах каравай , разломленный на две половинки , воплощал жениха и невесту. В белорусской обрядовой поэзии отождествлялся с солнцем и месяцем. Настоящий обрядовый каравай украшался исконными символами: изображением мирового древа и фигурками птиц и животных.
••
Зараб'отанный лом'оть л'учше кр'аденого карав'ая посл.
На чуж'ой карав'ай рта не развев'ай, а пор'аньше встав'ай да свой затев'ай посл.