б'абы-яг'и, ж.
В славянской мифологии: лесная старуха-волшебница, ведьма; в русских старинных преданиях и сказках: безобразная старуха-колдунья.
Я Баба-Яга, вот и вся недолг'а. Я езжу в немазаной ступе. Я к русскому духу не очень строга: люблю его... сваренным в супе ( Высоцкий ) .
Этимология:
Происхождение общеславянского * baba такое же, как и русских мама, папа, дядя, тетя - из детской речи с повторением созвучных слогов. Слово яга этимологически тождественно древнерусскому ?за ‘немощь’, ‘беда’ , ‘порок’ , засвидетельствованному памятниками начиная с XI в.
Культура речи:
Пишется со строчной буквы. Как название действующего лица сказок - с прописной буквы.
Энциклопедический комментарий:
Баба-Яга , сказочный персонаж у восточных и западных славян , живет в лесу в избушке на курьих ножках , обнесенной забором из человеческих костей , на которые насажены черепа. Засовом в избушке служит человеческая нога , запором - руки , а замком - челюсти с острыми зубами. В избушке Бабы-Яги - печь , в которую она лопатой забрасывает похищенных детей , пытаясь изжарить их. Она подслеповата , но с хорошим чутьем , одна нога у нее - костяная. Злая и безобразная колдунья летает в ступе , заметая след помелом.
Иногда Баба-Яга предстает в сказках в образе дарительницы , помощницы героя. Предположительно , сказочный персонаж восходит к "бабам-ворожеям" , с которыми в Древней Руси вела ожесточенную борьбу церковь.