(Castro Rus, Fidel) (р. 1926), лидер кубинской социалистической революции, премьер-министр и президент Кубы, главнокомандующий вооруженными силами страны. Родился 13 августа 1926 в поместье близ селения Биран (провинция Орьенте). Имея в первом браке двух детей, Анхель Кастро прижил и усыновил пятерых внебрачных детей от своей кухарки Лины Рус Гонсалес. Фидель был вторым из них; Рауль - младшим.
Начальное образование Фидель и его братья получили в католическом интернате в Сантьяго. Затем Фидель учился в иезуитском колледже Белен в Гаване, а в 1945 поступил на юридический факультет Гаванского университета, который окончил в 1950.
Еще в университете Кастро вступил в Партию кубинского народа (т.н. Ортодоксов). Во время кампании 1952 партия выдвинула Фиделя в палату представителей от одного из районов Гаваны. 10 марта 1952 генерал Фульхенсио Батиста совершил государственный переворот, сверг правительство президента Карлоса Прио Сокарраса и отменил выборы. В начале 1953 Кастро приступил к созданию подпольной организации с целью свержения диктатора. 26 июля 1953 возглавил вооруженное нападение на казармы Монкада в Сантьяго. Штурм окончился неудачей, и Кастро был арестован. Семь месяцев спустя на суде он произнес в свою защиту знаменитую речь История меня оправдает (Historia me absolvera), в которой подверг уничтожающей критике правительство Батисты и призвал продолжить борьбу за гражданские свободы. Речь Кастро, изданная подпольно, стала важнейшим пропагандистским документом 1950-х годов.
Под давлением общественного мнения в 1955 Кастро был амнистирован, после чего эмигрировал в Мексику с намерением продолжить борьбу против Батисты. 2 декабря 1956 он с группой единомышленников высадился в провинции Орьенте. Однако попытки мятежников скоординировать действия с кубинскими революционными группами потерпели неудачу, и Кастро, потеряв в боях часть отряда, укрылся в горах Сьерра-Маэстра на юго-западе провинции. Следующие два года повстанцы вели партизанскую войну против деморализованной и плохо вооруженной армии Батисты. Сам Батиста в конце концов бежал из страны 31 декабря 1958.
После свержения диктатора Кастро взял на себя командование кубинской армией, а в феврале 1959 занял пост главы кубинского правительства. В 1976 объявил себя председателем государственного совета Кубинской национальной ассамблеи, совместив посты главы правительства и главы государства.
В 1960 Кастро установил контакт с правительством СССР, вызвав обеспокоенность американского правительства, уже достаточно раздраженного национализацией американской собственности на Кубе после революции 1958. В январе 1961, через год после разрыва экономических связей, США и Куба разорвали дипломатические отношения. В апреле 1961 напряженность в отношениях двух стран достигла своего пика в связи с инцидентом, получившим название "вторжения в Заливе Свиней". В 1962 последовал т.н. Карибский кризис: ядерной войны едва удалось избежать после того, как СССР согласился отвести корабли с ракетами из прибрежных вод Кубы, а США обещали воздержаться от попыток свергнуть режим Кастро.
В 1961 Кастро открыто заявил о своей приверженности марксизму-ленинизму. По примеру других социалистических стран кубинское правительство национализировало всю промышленность, транспорт, связь, средства массовой информации и подавляющую часть земельной собственности. В 1960-е годы необъявленное участие Кубы в партизанских войнах в Боливии и Венесуэле вызвало протест умеренных коммунистических партий, ориентированных на политику Москвы. В конце концов Кастро уступил, став верным союзником Кремля. В 1968 он поддержал вторжение в Чехословакию стран Варшавского договора.
Особый интерес правительство Кастро испытывало к революционным движениям в Африке. С согласия Москвы Куба отправила тысячи солдат в Анголу (1975), где они сражались на стороне просоветских сил. В начале 1978 при советской поддержке кубинские части помогали Эфиопии отражать нападение Сомали. Одновременно Кастро оказывал поддержку правительству Эфиопии в борьбе против эритрейских повстанцев. К концу 1960-х годов Куба с ее десятимиллионным населением держала 40 тыс. солдат в нескольких странах мира. В начале 1960-х годов Кастро пришлось подавить несколько антиправительственных мятежей; по меньшей мере десятки тысяч не согласных с его политикой граждан были брошены в тюрьмы и свыше двух миллионов кубинцев эмигрировали, главным образом в США.
В 1977 Кастро попытался возобновить дипломатические отношения с США, прерванные в 1961, и с этой целью освободил многих политзаключенных, позволив им выехать из страны. Условием восстановления дипломатических отношений США поставили вывод кубинских войск из Анголы и Эфиопии, но Куба никак не отреагировала на эти требования.
В конце 1980-х годов, когда М.С.Горбачев начал демократические реформы, Кастро продолжал отстаивать принципы коммунистической дисциплины и централизованной экономики и оказался неготовым к распаду СССР и крушению социалистической системы. После того как Куба потеряла важного союзника и главного торгового партнера, Кастро провел ряд реформ в экономике, направленных на развитие рынка.