К статье ИТАЛИЯ: ИСТОРИЯ
Стремясь отыскать новые территории для растущего населения своей страны, итальянские государственные деятели развернули очередную кампанию колониальной экспансии, на этот раз в Северной Африке. Ситуация обострилась после того, как Франция оккупировала Тунис, Алжир и Марокко, а Великобритания завоевала Египет, что нарушило баланс сил в Средиземноморском регионе. Вначале Италия попыталась мирным путем внедриться в Ливию, входившую в состав Османской империи. Туда направлялись научные экспедиции, поощрялось создание торговых и сельскохозяйственных предприятий на базе ссуд, предоставлявшихся Римским банком, и основывались итальянские школы. Однако Турция наблюдала за деятельностью итальянцев в Ливии с подозрением, особенно после того, как стало известно о создании Итальянской националистической партии, призывавшей к войне. В марте 1911 Джолитти вновь занял пост премьер-министра. После ряда дипломатических демаршей 29 сентября 1911 Италия объявила войну Турции.
Несмотря на заявления о нейтралитете, крупнейшие государства Европы, особенно партнеры по Тройственному союзу, осудили действия Италии. Германия не была заинтересована в ослаблении Турции, а Австрия вовсе не хотела расширения Италии и опасалась контрудара Турции на Балканах.
Во время войны итальянская армия без труда оккупировала все средиземноморское побережье Ливии. Затем, стремясь быстрее завершить войну и заставить Турцию пойти на уступки, итальянский флот захватил острова Додеканес, расположенные между Грецией и Турцией. 15 октября 1912 в Уши были подписаны предварительные условия мира, а затем в Лозанне был заключен договор, который предусматривал вывод итальянских войск с островов в Эгейском море сразу после того, как турецкая армия покинет Ливию. Однако обе стороны не спешили выполнять эти условия. В результате войны Италия получила обширную территорию в Африке, куда вскоре началась массовая эмиграция итальянцев.