( нем. ; см. рыцарь )
1) в Зап. и центр. Европе в Средние Века - военно-феодальное сословие; в более узком смысле - мелкие светские феодалы, противостоящие знати; р. как социальная категория сходит с исторической сцены в 15-16 вв., преобразуясь в сословие дворянства;
2) перен. самоотверженность, великодушие, благородство в поступках.