Значение слова КВИНТЭССЕНЦИЯ в Новом словаре иностранных слов

КВИНТЭССЕНЦИЯ

( лат. quinta essentia пятая сущность)

1) в античной философии - эфир, пятый элемент (или стихия), основной элемент небесных тел, противополагавшийся четырем земным элементам (воде, земле, огню и воздуху); в средневековой философии в алхимии - тончайший элемент, составляющий якобы сущность вещей;

2) самое главное, важное, наиболее существенное.

Новый словарь иностранных слов.