Византийский император в 383— 408 гг. Сын Феодосия I. Род. в 377 г. Умер 1 мая 408 г.
После смерти Феодосия I в январе 395 г. Римская империя была поделена между его сыновьями. Границей служила линия, проведенная от пределов Кирены в Ливии до Эпидамна, расположенного у самого Ионийского залива (Прокопий: «Войны Юстиниана»; 3; 1). Аркадию досталась восточная ее часть. Он правил в Дакии, Македонии, Греции, Фракии, Малой Азии, Сирии и Египте (Гиббон: 29). Впрочем, верховная власть принадлежала ему только по имени. Всю жизнь болезненный и слабовольный, Аркадий находился под влиянием близких к нему лиц. Пишут, что он отличался малым ростом и сухощавым телом, был слаб физически, а вялость его души обличалась речью и свойствами глаз, которые у него сонливо и болезненно закрывались (Филосторгий: 11; 3). Поначалу управление сосредоточилось в руках префекта Востока галла Руфина. Он приобрел такое влияние, что все дела решались его волей (Евнапий: 63, 64). Однако этот всесильный полководец был вскоре обойден коварством главного придворного евнуха Евтропия. Руфин, собираясь еще более усилить свое могущество, предполагал выдать за императора свою дочь. Но Евтропий разрушил все его планы и устроил брак императора с красавицей Евдоксией, дочерью состоявшего на римской службе франкского военачальника Бото (Гиббон: 29) Тогда Руфин вступил в тайные сношения с готами, которые со времен Феодосия поселились во Фракии на правах федератов империи (Дашков: «Аркадий»). Готы, не получавшие после смерти Феодосия обычных подарков, сместили поставленных римлянами вождей и избрали королем воинственного Алариха из рода Балтов. Он убедил готов, что лучше собственными силами добыть себе царство, чем всю жизнь подчиняться чужим царям (Иордан: 146— 147). Осенью 395 г. готы подступили к Константинополю, но не могли взять этой мощной крепости. Руфин, отправившись в их лагерь, уговорил Алариха увести свое войско на запад (Скржинская: 427). Это было последнее деяние всесильного префекта. В ноябре 395 г. в Константинополь вернулись легионы, участвовавшие в походе Феодосия против Евгения. Их возглавлял гот Гайна. Он ненавидел Руфина и не скрывал своего намерения разделаться с ним (Гиббон: 29). И вот когда Руфин выехал встречать прибывшие войска, легионеры набросились на него и изрубили у самых ног Аркадия (Филосторгий: 11; 3).
Смерть временшика не избавила империю от внешних и внутренних смут. Вместо того чтобы вторгнуться в западные провинции, готы, ведомые Аларихом, в 396 г. повернули в Македонию и Фессалию, проникли через Фермопилы в Грецию, разрушили Афины, сожгли Коринф, опустошили Пелопоннес. Устрашенный этим грозным походом, Аркадий в 398 г. пожаловал Алариху звание магистра армии Ил-лирика. Таким образом, готы снова, как при Феодосий, стали частью римских войск и могли получать, кроме жалованья, оружие и содержание, подобно всем римским солдатам (Скржинская: 427). Былое влияние Руфина перешло к Евтро-пию, который первым из евнухов удостоился должности консула и звания патрикия (Созомен: 8; 7). По свидетельству всех историков, он был гораздо хуже своего предшественника, так как отличался ненасытной алчностью. Евнапий пишет, что Евтропий господствовал при дворе и, как могучий змей, обвившись вокруг него, все сжимал и стеснял для своей пользы (Евнапий: 67, 67, 69). В конце концов он потерял всякое чувство меры и, пользуясь своим влиянием на императора, стал проявлять замашки настоящего деспота. Но и он пал в 399 г., после того как жестоко оскорбил императрицу, пригрозив ей за что-то изгнанием из дворца. Рыдая, Ев-доксия явилась к мужу, держа в руках двух дочерей. Узнав в чем дело. Аркадий вспылил, лишил Евтропия всех почестей и сослал на Кипр. Позже он был осужден и обезглавлен (Филосторгий: 11; 6). В то время как совершался этот внутренний переворот, в Азии поднял мятеж Гайна. Напутанный размахом его выступления, Аркадий встретился вблизи Халкедона с гордым готом и принял все его условия. Гайна получил титул главного военачальника римских армий и наполнил Константинополь верными себе войсками, которые вели себя здесь с дерзостью захватчиков. Наглость варваров наконец истощила терпение жителей столицы, в особенности после того, как Гайна потребовал открыть для своих соплеменников ари-анские церкви. В июле 400 г. в столице вспыхнуло восстание, и после нескольких дней боев готы были выбиты из города. Гайна попытался переправиться обратно в Азию, но при Геллеспонте потерпел еще одно сокрушительное поражение от другого варвара Фравитта. С немногими спутниками Гайна бежал за Дунай и здесь был убит гуннами. После этих бурных событий Аркадий попал под сильное влияние императрицы Евдоксии. По-видимому, он действительно сильно любил ее, так как не пережил ее ранней смерти и умер вскоре после нее, на тридцать первом году жизни и на тринадцатом году самостоятельного правления (Гиббон: 32).