Значение слова БЕСЫ в Справочнике Персонажей и культовых объектов греческой мифологии

Бесы — в христианстве духи зла, антагонисты Троицы и ангелов, слуги, воины и шпионы дьявола, «враги невидимые» человеческого рода. Бесы — сеятели дурных внушений, болезней (особенно душевных расстройств — «беснования») и всякой скверны и порчи, разрушители социальных связей, особенно брака. Бесы сопоставимы со злыми духами различных религий. Созданные самим Богом, бесы когда-то были ангелами, но изменили Богу и стали «ангелами сатаны», «ангелами бездны». Деятельность бесов как искусителей направлена на всех людей, но с особым вниманием они относятся к монахам, аскетам и пустынникам (отшельники ранней поры монашества избирали для проживания места, пользовавшиеся недоброй славой по части «нечистой силы», чтобы сразиться с бесами в самом их гнезде). Бесы (подобно ангелам) невидимы и являются людям в образе, который зависит от их выбора. Считается, что видения, внушённые бесами, вызывают тяжёлое чувство смущения и тоски или, напротив, судорожной весёлости, которыми они сопровождаются (в русском фольклоре обычный симптом близости бесов — тошнота, отсюда их название — «тошная сила»). Чтобы вкрасться в доверие, бесы могут принимать облик реальных отсутствующих людей. Фольклор часто представлял бесов в обличье иноверцев (иудеев, мусульман) и иноземцев. Обычный образ беса в народной фантазии: тёмен, рогат, хвостат, ноги завершаются копытцами, хотя по своей изначальной ангельской природе он имеет крылья (в западной традиции это обычно крылья летучей мыши).