(римский император с 161 по 180)
Марк Аврелий Атонин родился в 121 в богатой аристократической семье, осевшей в Испании; он был усыновлен своим дядей, императором Антонином Пием, и объявлен его наследником и соправителем. Марк получил хорошее образование ( см. Фронтон Марк Корнелий) и посвятил себя стоической философии, которой его обучал Эпиктет . Во время своего правления Марк Аврелий пытался спасти Римскую империю от раздирающих ее напастей - набегов со стороны Дуная, войны с Парфией, восстаний внутри страны и эпидемии чумы. Он лично участвовал в военных походах и во время своих путешествий написал книгу "К себе самому". Это одна из лучших книг древности, ее отличает прежде всего необычное для античности личное отношение автора к тексту. Он призывал бескорыстно любить ближних и нравственно совершенствоваться; счастье достигается знанием естественных законов и верой в их разумность. Бюст Марка Аврелия показывает его задумчивым и одиноким человеком. В честь победы при Дунае в Риме воздвигли колонну, на которой в 17 в. была установлена статуя апостола Павла. Статуя Аврелия осталась нетронутой в христианское время только благодаря тому, что долгое время считали ее изображением императора Константина, признавшего христианство и фактически превратившего его в государственную религию. Конная фигура Марка Аврелия оказала влияние на скульпторов Возрождения, в частности на Донателло.