- стенные безворсовые ковры с сюжетными и орнамент, композициями, вытканные ручным способом в технике так называемого репсового уточного переплетения. Рисунок создаётся цветными нитями утка (шерсть, шёлк, иногда металлические золотые и серебряные нити), плотно закрывающими неокрашенную основу (шерсть, лён) и образующими характерную для шпалер рубчатую фактуру. Каждая уточная нить ведётся только в границах своего красочного пятна (техника, известная с античности, так же вытканы коптские ткани). В зависимости от типа станка различают 2 вида шпалер: готлис - вытканы на станках с вертикальным креплением основы, и баслис - на горизонтальных станках. Моделью для шпалер служит картон - живописный эскиз в размере ковра. Производство шпалер возникло в Западной Европе в XII-XIII вв. Широко применявшиеся в убранстве жилых и парадных помещений средневековые шпалеры представляют собой образцы монументально-декоративного искусства ("Анжерский Апокалипсис" - 7 огромных ковров, включавших 105 сюжетов, из них сохранилось 77, около 1380 г., мастерская Никола Батайля в Париже по картонам Жана из Брюгге; 6 ковров аллегорической серии "Дама с единорогом", конец XV-начало XVI вв., относящиеся к типу "мильфлёров" - шпалер с фоном, сплошь затканным кустиками цветов). Основные центры средневекового шпалерного ткачества - Париж, Аррас, Турне, с конца XV в.- Брюссель, где в начале XVI в. была исполнена для Ватикана серия "Деяния апостолов" по картонам Рафаэля, в XVII в.- серии Ш. по картонам П. П. Рубенса. С середины XVII в. во Франции были созданы большие шпалерные мануфактуры, руководимые крупными художниками (Королевская мануфактура Гобеленов в Париже; мануфактуры в Бове и Обюсоне). Излюбленные темы шпалер XVII - XVIII вв. - мифические и исторические сюжеты, аллегории, сцены охоты, пасторали, пейзажи ("вердюры"). В XVIII - XIX вв. шпалерное ткачество развивается под знаком полного подчинения станковой картине, что ведёт к утрате достоинств, присущих старой шпалере. Декоративные принципы шпалеры возрождаются в середине XX в. в творчестве Ж. Люрса и др. В России производство шпалер началось при Петре I. В 1717 году в Петербурге была основана шпалерная мануфактура (существовала до 1859 г.), одна из первых работ которой - "Полтавская баталия" по картону Л. Каравака. Расцвет деятельности мануфактуры - 2-я половина XVIII - начало XX вв. В русской шпалере эпохи классицизма ярко выражено декоративное начало, многие из них были органично связаны с архитектурой интерьеров ("Диана" и "Сатурн" из так называемого Гурьевского гарнитура, 1805-1806 гг., музеи в Павловске и Гатчине). В современном декоративно-прикладном искусстве шпалера чаще именуется гобеленом.
(Илл. Свадьба императора Константина. 1633-1668 гг. Шерсть, шелк; шпалера. 445x470 см. Мануфактура Рафаэля де ла Планша. Париж.)