- условный термин, принятый в истории древнерусского искусства для обозначения стилистически близких произведений иконописи, созданных живописцами русского Севера в XV-XVIII вв. Вначале северные письма развивались как наиболее демократическая ветвь новгородской школы. С XVI века, наряду определенным влиянием московской школы живописи, формируются местные художественные традиции (в том числе обонежские, карельские, устюжские и др. "письма"). Для северных писем в целом характерны несколько наивная наглядность образов, декоративность и некоторая упрощенность живописных приемов.
(Илл.: Положение во гроб. Икона. XV век.)