Значение ВОЛЬНОЕ ЭКОНОМИЧЕСКОЕ ОБЩЕСТВО в Современном энциклопедическом словаре

(ВЭО), первое в России научное экономическое общество. Основано в Санкт-Петербурге в 1765. Организовывало конкурсы по политэкономическим и прикладным сельскохозяйственным и техническим проблемам, хозяйственные анкетные обследования, выставки (гуртового скота, земледельческих орудий, молочного хозяйства и др.). Издавало научную, научно-популярную литературу, учебные пособия, "Труды ВЭО", журналы "Экономические известия", "Лесной журнал", "Русский пчеловодный листок", "Почвоведение" и др. Среди деятелей: А.Т. Болотов, адмирал А.И. Синявин, Г.Р. Державин, К.Д. Кавелин, Д.И. Менделеев, В.В. Докучаев, А.М. Бутлеров, П.П. Семенов-Тян-Шанский и др. Во 2-й половине 1880-х годов в ВЭО стали преобладать силы либеральной оппозиции. Из-за притеснений властей фактически прекратило работу в 1915.