Значение слова ЧИСЛО в Энциклопедическом словарике

ЧИСЛО

одно из основных понятий математики зародилось в глубокой древности. В

связи со счетом предметов возникло понятие о целых положительных

(натуральных) числах: 1, 2, 3,... Задачи измерения длин, площадей и т.п.

привели к понятию рационального (дробного) числа. Потребность в точном

выражении отношений величин (например, отношение диагонали квадрата к его

стороне) привела к введению иррациональных чисел, которые вместе с

рациональными числами составляют совокупность действительных чисел. В связи с

решением уравнений 1-й степени (линейных уравнений) были введены

отрицательные числа, а квадратных уравнений - комплексные числа.

Энциклопедический словарик.