водные позвоночные животные. Известны с девона. Дышат жабрами,
конечности в виде плавников, служащих для регулирования положения тела,
основной орган движения - хвост. У многих рыб есть плавательный пузырь,
который обеспечивает плавучесть, служит для дыхания (у так называемых
двоякодышащих рыб), улавливания и усиления издаваемых звуков. Кожа рыб
покрыта чешуей, реже - голая длина тела от 1 см (филиппинские бычки) до 20 м
(гигантская акула). Свыше 20 тысяч видов. Распространены в Мировом океане и
пресных водах существуют также проходные формы, обитающие в морях, но
нерестящиеся в реках (лососи, осетровые и др.). Многие рыбы - объект промысла
и разведения декоративные формы разводят в аквариумах (барбусы, данио и др.).
Численность многих промысловых рыб сокращается. Свыше 200 видов и подвидов
редки, охраняются. Наука о рыбах - ихтиология.