двустворчатые моллюски, способные образовывать жемчуг. Раковина
овальная, с развитым перламутровым слоем. Свыше 15 видов пресноводных
жемчужниц обитают в прозрачных реках и ручьях Европы, Северной Америки,
Восточной Азии. Из-за загрязнения численность жемчужниц резко сократилась (6
видов очень редки, в том числе обыкновенная жемчужница - в прошлом основной
источник русского жемчуга). Морские жемчужницы (около 10 видов) - в
субтропических и тропических морях. Объект промысла и аквакультуры.