Значение слова ЖЕМЧУЖНИЦЫ в Большом российском энциклопедическом словаре

ЖЕМЧ́УЖНИЦЫ, группа родов двустворчатых моллюсков, способных образовывать жемчуг. Пресноводные Ж. в Европе, Сев. Америке, Вост. Азии, в т.ч 4 вида на Д. Востоке (от Камчатки до Сахалина и Приморья). Из-за загрязнения водоёмов числ. резко сократилась. 5 видов охраняются, в т.ч. Ж. европейская (в прошлом осн. источник рус. жемчуга), ещё сохранившаяся в Мурманской обл. и в Карелии. Морские Ж. (ок. 10 видов) обитают в тропич. морях; объект промысла и аквакультуры.