общее название морских и пресноводных двустворчатых моллюсков , в мантии которых может образовываться жемчуг . Морские Ж. из рода Pinctada, обладающие округлой раковиной, обитают в тропических морях; добываются ради жемчуга; в Японии их разводят. Пресноводные Ж. из рода Margaritifera (или Margaritana), обладающие раковиной почковидной формы, обитают в зоне умеренного климата в реках с чистой прозрачной водой. Раковины Ж. покрыты изнутри толстым слоем перламутра и могут идти на пуговицы и др. поделки.
Лит.: Иванов А. В., Промысловые водные беспозвоночные, М., 1955.