Таврический (греч. Chersonesos, в средние века - Херсон, Корсунь), древний город в Крыму (ныне в черте г. Севастополя). Основан в 422-421 до н. э. греками, переселившимися из Гераклеи Понтийской. В 5-1 вв. до н. э. - полис ; в 1-4 вв. н. э. - аристократическая республика, зависимая от Рима, а с конца 4 в. - от Византии. Х. существовал до середины 15 в. В античное время основой экономики Х. были виноградарство, рыбный промысел, ремёсла и торговля. Хлеб поступал с западного побережья Крыма, подвластного в 4-2 вв. до н. э. Х.; ему принадлежали также города Керкинитида, 'Прекрасная гавань' и ряд укреплений. Город имел 9 продольных и 27 поперечных улиц, акрополь, агору, рынок, порт и цитадель; около 20 тыс. жителей. В конце 2 в. до н. э. херсонесцы с помощью Диофанта разбили скифов, осадивших город, но попали в зависимость от царя Понта Митридата VI. С 63 до н. э. Х. был подчинён Риму. С 60-х гг. н. э. - главная база римских, затем византийских войск в Крыму. В средние века основными занятиями населения были земледелие, промыслы, ремёсла, торговля. В 9-10 вв. площадь Х. увеличилась до 40 га . Население находилось под властью землевладельческой и торговой аристократии, византийских чиновников. В 989 город был взят киевским князем Владимиром Святославичем. Усилились контакты Х. с Русью: в городе жило много русских. 2-я половина 9 - 12 вв. - период последнего расцвета Х.: расширяется порт, строится новая стена с морскими воротами и храмы. С начала 13 в. Х. находился в зависимости от Трапезундской империи. В 1299 город разрушил Ногай , а в конце 14 в. - Едигей .
Раскопки Х. начаты в 1827, систематически ведутся с 1876 (К. К. Косцюшко-Волюжинич, Р. Х. Ленер, К. Э. Гриневич, Г. Д. Белов, А. Л. Якобсон и др.). Открыты стены, башни, ворота (4 в. до н. э. - 12 в. н. э.), кварталы с жилыми домами и мастерскими, античный театр на 3 тыс. мест, более 50 христианских храмов 4-15 вв., рыбозасолочные цистерны, водопровод, термы, квартал гончаров, некрополь. В округе Х. открыты поселения тавров, остатки клеров (земельных наделов) 3-2 вв. до н. э., могильник. В Х. найдены эпиграфические памятники - присяга херсонесцев (нач. 3 в. до н. э.), декреты в честь Диофанта (конец 2 в. до н. э.) и др.; фрагменты живописи 4 в. до н. э., стелы 4-3 вв. до н. э., около 20 тыс. монет, мозаичные полы, средневековые фрески и др.
Лит.: Херсонесский сборник, в. 1-6, Севастополь - Симферополь, 1926-61: Белов Г. Д., Херсонес Таврический, Л., 1948; Якобсон А. Л., Средневековый Херсонес (XII-XIV вв.), М. - Л., 1950; его же, Раннесредневековый Херсонес, М. - Л., 1959; Сообщения Херсонесского музея, [в. 1-4], Симферополь, 1960-69; Кадеев В. И., Очерки истории экономики Херсонеса Таврического в I-IV вв. н. э., Хар., 1970; Херсонес Таврический. Ремесло н культура, К., 1974.