Яков Ильич [29.1 (10.2).1894, Ростов-на-Дону, - 23.1.1952, Ленинград], советский физик-теоретик, член-корреспондент АН СССР (1929). После окончания Петроградского университета (1916) оставлен для подготовки к профессорскому званию. В 1918-21 приват-доцент Таврического университета, с 1921 возглавлял теоретический отдел Физико-технического института и кафедру теоретической физики Ленинградского политехнического института.
Круг интересов Ф. необычайно широк: электронная теория твёрдых тел, физика конденсированного состояния и физика атомного ядра, общие вопросы квантовой механики и электродинамики, астрофизика, гео- и биофизика. Ф. принадлежат основополагающие работы по квантовой теории твёрдого тела. Он объяснил в 1917 на основе квантовой теории Бора явление контактной разности потенциалов и заложил основы квантовой теории металлов, показав, что валентные электроны в металлах коллективизируются и при достаточно высоких температурах не вносят вклада в удельную теплоёмкость (теория 'блуждающих' электронов разрешила т. н. 'катастрофу' с теплоёмкостью в классической электронной теории металлов). В 1927 применил представление о волнах де Бройля к движению свободных электронов в металлах и объяснил относительно большую 'прозрачность' металлических кристаллов для электронов проводимости, зависимость электропроводности от температуры и наличия примесей и др. несовершенств кристаллической решётки. В 1928, применив Паули принцип к электронному газу, построил теорию самопроизвольной намагниченности ферромагнетиков (т. н. модель на основе коллективизированных электронов), предложил теорию белых карликов и определил силы сцепления в твёрдых телах. В 1930 совместно с Я. Г. Дорфманом теоретически обосновал разбиение ферромагнетика на домены. В 1931 построил теорию поглощения света твёрдыми диэлектриками и ввёл понятие экситона . Ф. - один из создателей современной картины реального кристалла; он ввёл представление о дефектах кристаллической решётки ('дефекты по Френкелю'), разработал теорию подвижных дислокаций (1938).
С 1924 Ф. занимался построением кинетической теории жидкостей; его работы в этой области завершились монографией 'Кинетическая теория жидкостей' (1945, Государственная премия СССР, 1947). Он разработал теорию обычного и ориентационного плавления, вскрыл присущие жидкостям элементы твёрдости, развил молекулярную теорию текучести твёрдых тел, теорию диффузии и вязкости. В 1936-37 Ф. ввёл представление о температуре атомных ядер и разработал статистическую теорию тяжёлых ядер, а в 1939 развил электрокапиллярную теорию тяжёлых ядер (капельная модель ядра Бора - Френкеля) и предсказал явление их спонтанного деления. В 1946 объяснил явление спекания металлических порошков, что явилось теоретической основой порошковой металлургии. Автор первого в СССР полного курса теоретической физики ('Теоретическая механика', 1940, 'Статистическая физика', 1933, 'Электродинамика', тт. 1 и 2, 1934-1935, 'Волновая механика', тт. 1 и 2, 1933-1934). Награжден орденом Трудового Красного Знамени.
Соч.: Собр. избр. трудов, т. 1-3, М. - Л., 1956-59; Кинетическая теория жидкостей, Л., 1975; Введение в теорию металлов, 4 изд., Л., 1972; На заре новой физики, Л., 1970.
Лит.: Тамм И. Е., Яков Ильич Френкель, 'Успехи физических наук', 1962, т, 76, в. 3, с. 397-430; Френкель В. Я., Яков Ильич Френкель, М. - Л., 1966.
В. Я. Френкель.