(самоназвание v суомалайсет), нация, основное население Финляндии. Численность v свыше 4,3 млн. чел. (1974, оценка). Около 500 тыс. Ф. живёт в США, Канаде, Северной Швеции и Норвегии, СССР (85 тыс. чел.; 1970, перепись). Говорят на финском языке . Верующие v протестанты. Древнейшие предки прибалтийско-фин. народов v племена, носители ямочно-гребенчатой керамики культуры v расселились на Ю. Финляндии в 3-м тыс. до н. э. Во 2-м тыс. до н. э. в юго-зап. Финляндию проникают балтийские племена носителей шнуровой керамики культуры и ладьевидных топоров культуры , придавшие своеобразные черты юго-зап. группировке Ф. Их культура свидетельствует о влиянии: населения Скандинавии и Эстонии; культура вост. районов Финляндии связана с культурой населения Приладожья, Прионежья, Верхнего Поволжья. Предки Ф. постепенно продвигались на С., оттесняя предков современных саамов (лопарей). На основе слияния племенных групп v юго-зап. (суми, или суоми), центральной (еми, или хяме), вост. (зап. группировка племён корела, или карьяла) v сложилась фин. народность. Вост. группировка племён корела в 12 в. вошедшая в состав Новгородской феодальной республики , обособилась в карельский народ. В период становления феодализма, в 12v13 вв. Ф. попали под власть Швеции. С 1809 по 1917 Финляндия входила в состав Российской империи. Развитие капитализма во 2-й половине 19 в. способствовало консолидации Ф. в нацию. Государственную самостоятельность Ф. получили после Октябрьской революции 1917. Длительное швед. господство наложило заметный отпечаток на культуру Ф.: аграрные отношения, судопроизводство и др. стороны жизни народа. Покорение страны шведами сопровождалось насильственной христианизацией. В период Реформации (16 в.) была создана фин. письменность, начальное образование велось на финском языке, но швед. язык долго играл основную роль в государственной и культурной жизни страны. Преподавание на фин. языке в высшей школе было введено только в середине 19 в. В Финляндии сохранилась традиционная народная культура, как материальная v жилище, одежда, утварь, так и духовная v семейные обряды, фольклор, эпические песни-руны ( 'Калевала' ). Об истории, хозяйстве и культуре Ф. см. также в ст. Финляндия.
Лит.: Народы зарубежной Европы, т. 2, М., 1965; Sirelius U. Т., Suomen kansanomaista kultuuria, v. 1v3, Hels., 1919v1921; Talve I., Suomalaisen kansanelaman historialliset taustatekijat, Hels., 1972.
Н. В. Шлыгина.