глубоководные удильщики (Ceratioidei), подотряд рыб отряда ногопёрых . Тело вздутое; кожа чёрная, голая, лишь у некоторых покрыта шипиками. Брюшные плавники отсутствуют. 10 семейств, включающих около 120 видов. Распространены от Гренландии до Субантарктики; обитают главным образом в толще воды на глубине 1500-3000 м, размножаются лишь в тёплых водах (от 40| с. ш. до 35| ю. ш.). В СССР 3 вида в дальневосточных морях, 4 - в океане у Курильских островов. Половой диморфизм резко выражен. Самки (длина от 5 до 20 см, у некоторых видов - до 120 см )гораздо крупнее самцов, хищники; передний луч спинного плавника у них превращен в 'удочку' (иллиций) со светящейся 'приманкой' (эской) на конце. Длина тела самцов 1,4-4,6 см. У представителей 6 семейств самцы свободноживущие; питаются рачками. У представителей 4 семейств самцы прикрепляются к самкам и превращаются в придаток, вырабатывающий сперму; питание их целиком осуществляется за счёт самки (кровеносные сосуды самца и самки срастаются). На самке может паразитировать до 3 самцов.
Лит.: Жизнь животных, т. 4, ч. 1, М., 1971.
Т. С. Расс.