русских социал-демократов за границей', основан в конце 1894 в Женеве по инициативе группы 'Освобождение труда' на условиях признания всеми его членами программы группы. Союз издавал литературу для России. Работал под руководством группы 'Освобождение труда', которая входила в него и редактировала все его издания. В 1896-99 союз, имевший типографию, издавал непериодические сборники 'Работник' , 'Листок -Работника|', работы В. И. Ленина 'Объяснение закона о штрафах' (1897), Г. В. Плеханова 'Новый поход против русской социал-демократии' (1897) и др. 1-й съезд РСДРП (1898) признал союз заграничным представителем партии. К концу 1898 в союзе получили преобладание сторонники оппортунистического течения 'экономизма' - т. н. молодые. В ноябре 1898 на 1-м съезде союза в Цюрихе группа 'Освобождение труда' отказалась от редактирования изданий союза, кроме | 5-6 'Работника' и брошюр Ленина 'Задачи русских социал-демократов' и 'Новый фабричный закон'. С апреля 1899 союз приступил к изданию своего журнала 'Рабочее дело' . На 2-м съезде союза в апреле 1900 в Женеве произошёл окончательный раскол; члены группы 'Освобождение труда' вместе с единомышленниками ушли со съезда и создали самостоятельную организацию 'Социал-демократ'. Союз и его печатный орган 'Рабочее дело' стали выразителями 'экономизма' в росс. социал-демократии. Союз был распущен Вторым съездом РСДРП (1903) в числе других отдельных организаций.
Лит.: Ленин В. И., Полн. собр. соч., 5 изд. (см. Справочный том, ч. 1, с. 653); История КПСС, т. 1, М., 1964.