(старинное - роспев), самостоятельная система монодии , характеризующаяся определённым фондом мотивов-попевок и закономерностями их организации в мелодиях. В русском церковном пении существует несколько Р. Древнейший из них, обладающий самым богатым фондом попевок, - знаменный распев ; он восходит к 12 в. Им распеты песнопения всего годичного круга богослуженья, составляющие певческие книги: октоих, ирмологий, обиход, праздники и триодь. Последующими в порядке появления были демественный распев (см. Демественное пение ) и путевой распев, культивировавшиеся в 16-17 вв. Более поздние - болгарский, греческий и киевский распевы - применялись в рус. церковном пении с середины 17 в. По фонду попевок последние 5 Р. значительно уступают знаменному, и закономерности их организации мало изучены.
От Р. следует отличать напев; в широком значении термина напевом может быть названа любая мелодия; чаще напевами называют местные варианты того или иного Р.
Лит.: Скребков С., Русская хоровая музыка XVII - нач. XVIII веков, М., 1969, с. 11-47.