аристократия, прослойка рабочих, которых буржуазия подкупает за счёт сверхприбылей от вывоза капитала в колонии и полуколонии, а также (особенно после распада колониальной системы) сверхприбылей, получаемых в результате перераспределения части национального дохода и эксплуатации освободившихся стран; в условиях начавшейся во 2-й половине 20 в. научно-технической революции важным источником подкупа Р. а. становится дополнительная прибавочная стоимость, получаемая в результате введения передовой техники при сохранении монопольных цен. Возникла Р. а. в Великобритании в середине 19 в. и, по определению К. Маркса и Ф. Энгельса, состояла из привилегированных, обуржуазившихся слоев высокооплачиваемых квалифицированных заводских рабочих, организованных в замкнутые цеховые профсоюзы и проводивших реформистскую соглашательскую политику. Источником подкупа Р. а. была торгово-промышленная и колониальная монополия Великобритании, позволявшая выделять часть громадных сверхприбылей верхушке рабочего класса в целях его раскола и торможения рабочего движения. С наступлением эпохи империализма Р. а., образовавшаяся в ряде империалистических государств (Германия, США, Франция и др.), стала социальной базой оппортунизма в рабочем движении, в годы 1-й мировой войны 1914-18 - оплотом социал-шовинизма. 'Этот слой обуржуазившихся рабочих или -рабочей аристократии|, - писал Ленин, - вполне мещанских по образу жизни, по размерам заработков, по всему своему миросозерцанию, есть главная опора II Интернационала, а в наши дни главная социальная (не военная) опора буржуазии. Ибо это настоящие агенты буржуазии в рабочем движении, рабочие приказчики класса капиталистов...' (Полное собрание соч., 5 изд., т. 27, с. 308). Влияние Р. а. неодинаково в отдельных капиталистических странах и зависит от соотношения классовых сил, характера рабочего движения, его политической зрелости. В России подкуп верхушки пролетариата осуществлялся в значительно меньших масштабах, Р. а. была гораздо слабее, чем в США и Западной Европе, и не имела серьёзного влияния на рабочие массы, на что указывал Ленин (см. там же, т. 26, с. 331).
После 1-й мировой войны позиции Р. а. начинают ослабевать под влиянием новых социально-экономических, политических и идеологических факторов. На сужение традиционных слоев Р. а. воздействовали изменения в капиталистическом производстве и структуре рабочего класса: широкое распространение конвейера и поточного метода привело к уменьшению роли квалифицированного труда. Сильнейший удар Р. а. нанёс мировой экономический кризис 1929-33. Подрыву позиций Р. а. способствовал также рост влияния охватывающих широкие массы рабочих производственных профсоюзов, сопровождающийся ослаблением старых цеховых союзов.
После 2-й мировой войны 1939-45, когда на внутренние процессы и политику империализма со всё большей силой влияют мощь социалистической системы, ликвидация колониальных режимов и натиск рабочего движения, монополистическая буржуазия распространяет свою идеологию при помощи новых методов и средств, к числу которых относятся 'человеческие отношения', демагогическая пропаганда 'равенства всех сотрудников предприятия', 'приобщение к собственности' посредством распределения 'рабочих акций', внедрение систем 'участия в прибылях' и т. и. (см. 'Народного капитализма' теория ). Таким путём она пытается вовлекать в 'сотрудничество труда и капитала' самые различные слои рабочего класса. Старый слой Р. а. резко сократился вследствие развития научно-технической революции, под влиянием которой происходят глубокие изменения в структуре рабочего класса и расширение его рядов за счёт новых отрядов с более высокой общеобразовательной и профессиональной подготовкой. Поскольку роль проводника буржуазной идеологии служит важнейшим критерием для определения Р. а., то нельзя относить к ней отряды современных квалифицированных высокооплачиваемых рабочих, активно участвующих в антимонополистической борьбе, находящихся в рядах прогрессивных профсоюзов и массовых демократических организаций.
Существование сузившейся Р. а. способствует сохранению реформистских иллюзий у некоторой части рабочего класса и близких к нему отрядов рядовых служащих и интеллигенции. Но в целом повышение общественно-политического сознания рабочих и формирование широкого фронта антиимпериалистических сил свидетельствуют о кризисе буржуазной идеологии и о падении влияния Р. а. В силу указанных условий понятие 'Р. а.' перестаёт применяться в общественно-политической литературе.
Лит.: Энгельс Ф., [Письмо] Марксу 7 октября 1858 г., Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 29; Ленин В. И., Крах II Интернационала, Полное собрание соч., 5 изд., т. 26, с. 227, 248-50, 255, 262-63, 265; его же, Империализм, как высшая стадия капитализма, там же, т. 27, с. 307-08, 402-06, 423-24; его же, Империализм и раскол социализма, там же, т. 30, с. 165, 168-79; Современный рабочий класс капиталистических стран. (Изменения в структуре), М., 1965; Социально-экономические проблемы трудящихся капиталистических стран, М., 1974.
В. В. Любимова.