имущество в форме денег, вещей, недвижимости и пр., выделяемое невесте родителями или родственниками при вступлении её в брак. Обычай возник в период распада родовой организации, когда происходил переход к моногамному браку (см. Моногамия ) . Первоначально П. являлось выделом из общего имущества родовой группы и продолжало считаться собственностью рода замужней женщины. По смерти бездетной женщины П. возвращалось в её род. С укреплением патриархата П. первоначально составляло общую собственность супругов, но позднее обычно поступало в единоличную собственность мужа.
П. сохраняется и играет важную роль в буржуазном браке. В большинстве капиталистических стран законодательство предоставляет мужу право единолично управлять имуществом семьи, включая и П. жены. В СССР П. потеряло своё значение. Сохраняется у незначительной части населения, главным образом сельского, и не подлежит правовой регламентации.