Александр Иванович [30.8(11.9).1804 (по др. данным - 1805), с. Покрышкино, ныне Ромодановского района Мордовской АССР, - 16(28).1.1838, Москва], русский поэт. Сын помещика и крепостной. После окончания Московского университета (1826) был отдан в солдаты по личному распоряжению Николая I за поэму 'Сашка', содержавшую резкие сатирические выпады против самодержавия. До конца жизни П. оставался на военной службе рядовым. Трагическая судьба П. воспринималась современниками (в т. ч. А. И. Герценом, Н. П. Огаревым) как следствие подавления движения декабристов и усиления реакции. В ряде лирических стихов П. ('Песнь пленного ирокезца', 'Песнь погибающего пловца', 'Негодование' и др.) содержится протест против 'притеснителей - властелинов на земле'. В 1829-33 П. участвовал в военных действиях на Северном Кавказе. В поэмах 'Эрпели' и 'Чир-Юрт', в стихах ('Опять нечто', опубликовано 1925, и др.) отразились военные события, бунтарские настроения солдат. Поэмы П. развиваются в русле нравоописательного жанра. П. - мастер поэтического перевода (стихи А. Ламартина и В. Гюго). Продолжая традиции декабристской лирики, он явился одним из предшественников русской революционно-демократической поэзии. Памятники П. установлены в Саранске (1940) и Грозном (1950).
Соч.: Стихотворения. [Ред., биографич. очерк и примеч. В. В. Баранова], М. - Л., 1933; Сочинения. [Вступ. ст. и примеч. В. И. Безъязычного], М., 1955.
Лит.: Белинский В. Г., Стихотворения Полежаева, Полн. собр. соч., т. 6, М., 1955; Добролюбов Н. А., Стихотворения А. Полежаева, Собр. соч., т. 2 . М. - Л., 1962; Воронин И. Д., А. И. Полежаев. Жизнь и творчество, Саранск, 1954; История русской литературы XIX в. Библиографический указатель, М. - Л., 1962.
В. И. Безъязычный.