город, центр Олонецкого района Карельской АС СР. Расположен на р. Олонка (бассейн Ладожского озера). Ж.-д. станция. Находится в 153 км к Ю.-З. от Петрозаводска. Впервые упоминается под 1137. В 17 в. О. - военно-административный центр на границе со Швецией, а также торговый пункт, через который шла торговля со Швецией. С 1773 областной город Олонецкой провинции, с 1784 уездный город Олонецкого наместничества (до 1791), Новгородской (до 1801) и Олонецкой (до 1920) губернии. С 1860-х гг. место политической ссылки. Советская власть установлена 18 января 1918. В 1920 вошёл в Карельскую трудовую коммуну (с 1923 - Карельская АССР). В годы Великой Отечественной войны 1941-45 с 5 сентября 1941 по 25 июня 1944 был оккупирован немецко-финскими войсками. Освобожден в результате Свирско-Петрозаводской операции 1944 . В О. - леспромхоз, молочный завод, производство стройматериалов. Краеведческий музей.
Лит.: Егоров Ф. И., Олонец. Историко-краеведческий очерк о городе и районе, Петрозаводск, 1959; Олонец (Памятка читателю), Петрозаводск, 1964.